Siedem twarzy doktora Lao (ang. 7 Faces of Dr. Lao) to amerykański film fantasy z 1964 roku w reżyserii George’a Pala, będący adaptacją powieści Charlesa G. Finneya The Circus of Dr. Lao. Scenariusz napisał Charles Beaumont, a w roli głównej wystąpił Tony Randall. Film trwa 100 minut.
Fabuła i charakterystyka
Akcja rozgrywa się w niewielkim amerykańskim miasteczku, którego mieszkańcy zostają skonfrontowani z niezwykłym widowiskiem. Do miejscowości przybywa tajemniczy doktor Lao, prowadzący wędrowny cyrk. Jego pojawienie się podważa dotychczasowe przekonania mieszkańców i ujawnia ich osobiste słabości.
Literacki pierwowzór Charlesa G. Finneya był utworem o wyraźnie satyrycznym charakterze, przedstawiającym krytyczny obraz ludzkiej próżności i małomiasteczkowej mentalności. Ekranizacja zachowała podstawową koncepcję historii, lecz złagodziła jej satyryczną wymowę, dostosowując opowieść do bardziej zachowawczych obyczajowo oczekiwań epoki.
Kreacja Tony’ego Randalla
Najważniejszym elementem filmu jest występ Tony’ego Randalla, który wcielił się w kilka różnych postaci. Aktor wykorzystał swoje umiejętności komediowe i charakterystyczny sposób gry, nadając poszczególnym rolom odmienne cechy.
Jego występ stanowił główny walor produkcji, choć nie zdołał całkowicie zrekompensować ograniczeń wynikających z adaptacji literackiego pierwowzoru.
Adaptacja powieści
Film George’a Pala różni się od powieści Finneya przede wszystkim sposobem przedstawienia satyrycznych aspektów historii. Oryginalny utwór charakteryzował się ostrzejszą krytyką społeczną, podczas gdy ekranizacja przyjęła łagodniejszą formę.
Zmiana ta osłabiła część znaczeń obecnych w literackim pierwowzorze, jednak film zachował niektóre skuteczne sceny oraz elementy fantastycznego widowiska.
Bibliografia
- Pringle, David, et al. The Ultimate Encyclopedia of Fantasy: The definitive illustrated guide. London: Headline, 2021.