Król Małp (ang. The Monkey King) to amerykański miniserial fantasy z 2001 roku, trwający 150 minut. W głównych rolach wystąpili Thomas Gibson i Bai Ling. Produkcja stanowi swobodną adaptację chińskiej opowieści o Królu Małp, łącząc motywy mitologiczne z romansem i elementami współczesnej kultury amerykańskiej.
Fabuła i motywy fantastyczne
Miniserial przedstawia historię amerykańskiego bohatera, który zakochuje się w chińskiej bogini. Wątek romantyczny stanowi podstawę opowieści, w której pojawiają się postacie i motywy zaczerpnięte z chińskiej mitologii.
Twórcy wykorzystali tradycyjną historię Króla Małp, jednak znacząco zmienili jej charakter. Oryginalne opowieści zostały podporządkowane historii miłosnej, a elementy chińskiej duchowości i mitologii połączono z konwencją amerykańskiej fantastyki przygodowej.
Adaptacja i realizacja
Król Małp nawiązuje do chińskiej tradycji literackiej, której wcześniejszą adaptacją był japoński serial Monkey, popularny między innymi w Wielkiej Brytanii.
Amerykańska produkcja wprowadziła liczne zmiany w stosunku do pierwowzoru. Szczególnie istotne było zastąpienie tradycyjnych wątków opowieścią o miłości amerykańskiego bohatera do chińskiej bogini.
W miniserialu wystąpił również Eddie Marsan jako uczony. W materiale źródłowym jego kreację porównano do przedstawienia Gandhiego jako pomocnika w przygodach Jamesa Bonda, podkreślając nieprzystawalność tej postaci do przyjętej konwencji.
Pomimo zastrzeżeń dotyczących scenariusza pozytywnie oceniono niektóre aspekty realizacji. Wyróżniono przede wszystkim scenografię, dialogi i efekty specjalne.
Odbiór
Król Małp spotkał się z bardzo krytyczną oceną w materiale źródłowym. Największe zastrzeżenia dotyczyły sposobu wykorzystania chińskiej kultury, mitologii i duchowości, które podporządkowano amerykańskiej konwencji romantyczno-przygodowej.
Krytycznie oceniono również uproszczenie pierwowzoru oraz wprowadzenie postaci i wątków niepasujących do tradycyjnej historii.
Miniserial otrzymał bardzo niskie oceny, a jego poziom porównano niekorzystnie z innymi produkcjami fantasy, w tym z filmem Dziesiąte królestwo (ang. The 10th Kingdom).
Pomimo stosunkowo udanych efektów specjalnych i scenografii produkcję uznano za nieudaną adaptację chińskiej opowieści o Królu Małp.
Bibliografia
- Pringle, David, et al. The Ultimate Encyclopedia of Fantasy: The definitive illustrated guide. London: Headline, 2021.