Źródło: Folklor Królewskich Sił Powietrznych (Royal Air Force).
Data: Koniec lat 30. XX wieku.
Charakterystyka
Gremliny to złośliwe chochliki, które sabotują silniki samolotów oraz inne maszyny.
Pochodzenie legendy
Legenda o gremlinach narodziła się we wczesnych latach II wojny światowej i była podsycana opowieściami brytyjskich pilotów oraz członków załóg lotniczych.
„Brewer’s Dictionary of Phrase and Fable” przypisuje powstanie nazwy członkom jednego z dywizjonów Bomber Command stacjonującego w Indiach tuż przed wybuchem wojny. Według tej wersji nazwa powstała z połączenia „Baśni braci Grimm” – jedynej książki dostępnej w mesie – oraz piwa marki Fremlin, które było jedynym dostępnym napojem. Inne słowniki ograniczają się jednak do stwierdzenia, że pochodzenie nazwy jest nieznane.
Gremliny w literaturze i komiksie
Już po kilku latach wyimaginowane stworzenia pojawiły się jako bohaterowie komiksu „It’s the Gremlins!” autorstwa Freda Robinsona, publikowanego w czasopiśmie komiksowym „Knockout” w latach 1943–1947.
Były pilot RAF-u i pisarz Roald Dahl przedstawił gremliny amerykańskim czytelnikom w swojej książce dla dzieci „The Gremlins” (1943). Jeszcze przed publikacją prawa do książki wykupiła wytwórnia Walta Disneya z zamiarem stworzenia pełnometrażowego filmu animowanego. Produkcja ta ostatecznie nigdy nie powstała, jednak książka ukazała się z ilustracjami zatwierdzonymi przez Disneya i obecnie jest rzadkim egzemplarzem kolekcjonerskim.
Dahl powrócił do gremlinów w kolejnej, dziś trudno dostępnej książce – swojej pierwszej powieści dla dorosłych „Some Time Never: A Fable for Supermen” (1948), w której pilot odkrywa tajemnicze podziemne miasto gremlinów.
Gremliny w filmie
Komediowy horror „Gremliny” (1984) w reżyserii Joe Dantego, opowiadający o szybko rozmnażających się małych potworach przejmujących kontrolę nad amerykańskim miasteczkiem, wydaje się nie czerpać niemal nic ani z twórczości Dahla, ani z folkloru RAF-u.
Film doczekał się kontynuacji w postaci „Gremlins 2: The New Batch” (1990).
The Definitive Illustrated Guide to Fantasy David Pringle 2003