Joe Black (ang. Meet Joe Black) to amerykański film fantasy z 1998 roku w reżyserii Martina Bresta. Scenariusz napisał Ron Osborn wraz z innymi autorami, a w rolach głównych wystąpili Brad Pitt i Anthony Hopkins. Film trwa 178 minut i stanowi adaptację produkcji Death Takes a Holiday z 1934 roku. Jego fabuła koncentruje się na Śmierci, która przybiera ludzką postać, aby poznać życie śmiertelników.
Fabuła
Głównym bohaterem jest Śmierć, grana przez Brada Pitta, która postanawia spędzić pewien czas wśród ludzi. Przyjmuje ludzką postać i zawiera porozumienie z przedsiębiorcą granym przez Anthony’ego Hopkinsa.
Mężczyzna otrzymuje możliwość przedłużenia życia pod warunkiem, że będzie towarzyszył Śmierci podczas jej pobytu w świecie ludzi. Jego zadaniem jest pomaganie niezwykłemu przybyszowi w poznawaniu codzienności śmiertelników.
Z czasem Śmierć zaczyna interesować się ludzkimi doświadczeniami, a szczególnie uczuciami. Sytuacja komplikuje się, gdy zakochuje się w córce swojego przewodnika.
Motywy fantastyczne
Podstawowym elementem fantastycznym filmu jest personifikacja Śmierci, przedstawionej jako istota zdolna do przyjęcia ludzkiej postaci i bezpośredniego uczestniczenia w życiu śmiertelników.
Ważnym motywem jest zawarcie umowy między człowiekiem a istotą nadprzyrodzoną. Przedsiębiorca zyskuje dodatkowy czas życia w zamian za pomoc w poznawaniu ludzkiego świata.
Film wykorzystuje również motyw nadprzyrodzonej istoty odkrywającej ludzkie uczucia. Zakochanie się Śmierci prowadzi do konfliktu między jej dotychczasową naturą a doświadczeniami zdobytymi podczas pobytu wśród ludzi.
Adaptacja i odbiór
Joe Black rozwija założenia filmu Death Takes a Holiday z 1934 roku, przedstawiając historię Śmierci poznającej ludzkie życie w rozbudowanej konwencji romantycznej.
W materiale źródłowym krytycznie oceniono długość produkcji oraz sposób rozwinięcia jej głównego pomysłu. Zwrócono uwagę, że wątek romantyczny stopniowo dominuje nad początkowym założeniem fabularnym.
Za szczególnie nieprzekonujący uznano sposób przedstawienia Śmierci jako istoty, która ostatecznie zakochuje się w człowieku i zachowuje się zgodnie z konwencją melodramatu. Film oceniono jako adaptację, która nie wykorzystała w pełni możliwości wynikających z fantastycznego punktu wyjścia.
Bibliografia
- Pringle, David, et al. The Ultimate Encyclopedia of Fantasy: The definitive illustrated guide. London: Headline, 2021.