Nagroda (ang. The Prize) to etap podróży bohatera, w którym protagonista osiąga cel wyprawy i zdobywa przedmiot, wiedzę lub inną wartość będącą przedmiotem jego poszukiwań. Następuje po przezwyciężeniu głębokiego kryzysu, dzięki któremu bohater zyskuje mądrość i determinację potrzebne do pokonania ostatniej przeszkody stojącej na drodze do celu.
Zdobycie nagrody
Osiągnięcie celu zazwyczaj wymaga zmierzenia się z kolejnym wyzwaniem. W odróżnieniu od wcześniejszych prób protagonista jest już jednak odpowiednio przygotowany, aby mu sprostać. Zdobyte doświadczenie i wewnętrzna przemiana pozwalają mu przezwyciężyć trudności, które wcześniej mogłyby okazać się zbyt wielkie.
Uzyskanie nagrody oznacza zasadnicze wypełnienie zadania, lecz niekoniecznie zakończenie wyprawy. Bohater nadal może znajdować się w niebezpieczeństwie, a główny antagonista pozostaje aktywny. Konflikt nie został więc ostatecznie rozstrzygnięty, a stawka dalszych wydarzeń jest jeszcze wyższa.
Rodzaje nagród
Nagroda może mieć charakter materialny lub niematerialny.
Do nagród materialnych należą przede wszystkim potężne magiczne artefakty, niezwykłe uzbrojenie, cenne skarby oraz przedmioty zawierające istotne informacje, takie jak księgi czy zapiski.
Nagrody niematerialne obejmują natomiast wiedzę, mądrość, wpływy oraz miłość. Ich wspólną cechą jest to, że stanowią wartość, którą bohater może zdobyć dla siebie w wyniku podjętej wyprawy.
Nagroda w mitologii i współczesnej fantastyce
W dawnych mitach nagroda miała zazwyczaj wymiar duchowy. Jej zdobycie wiązało się z osiągnięciem wyższego stanu świadomości, głębszego zrozumienia rzeczywistości lub uzyskaniem cudownych zdolności.
We współczesnej literaturze fantastycznej częściej przyjmuje postać konkretnego przedmiotu fabularnego, niekiedy pełniącego funkcję MacGuffina. W takim przypadku najważniejsze znaczenie ma jego rola jako celu działań bohatera, a niekoniecznie jego własne właściwości.
Niezależnie od postaci nagrody jej zdobycie stanowi przełomowy moment wyprawy, po którym protagonista musi jeszcze wydostać się z niebezpieczeństwa i doprowadzić rozpoczęty konflikt do ostatecznego rozstrzygnięcia.
Bibliografia
- Pringle, David, et al. The Ultimate Encyclopedia of Fantasy: The definitive illustrated guide. London: Headline, 2021.