Nieśmiertelny (ang. Highlander) to kanadyjsko-francuski serial telewizyjny fantasy emitowany w latach 1992–1998, stanowiący rozwinięcie świata przedstawionego w filmie Nieśmiertelny z 1986 roku. Jego twórcą był Gregory Widen, a w głównej roli wystąpił Adrian Paul. Produkcja liczyła 119 odcinków i przedstawiała losy Duncana MacLeoda, należącego do tajemniczej społeczności Nieśmiertelnych.
Fabuła i świat przedstawiony
Głównym bohaterem serialu jest Duncan MacLeod, czterystuletni szkocki wojownik obdarzony nieśmiertelnością. Należy do grupy istot, które nie starzeją się i mogą zostać zabite jedynie przez ścięcie głowy.
Podobnie jak w filmowym pierwowzorze, Nieśmiertelni toczą między sobą pojedynki na miecze. Ich rywalizacja opiera się na zasadzie, zgodnie z którą ostatecznie może pozostać tylko jeden z nich.
Duncan stara się prowadzić własne życie, jednak nieustannie spotyka innych Nieśmiertelnych, z których część stanowi dla niego zagrożenie. Kolejne konflikty zmuszają go do podejmowania walki, nawet gdy pragnie uniknąć przemocy.
Bohaterowie
W pierwszych dwóch sezonach ważną rolę odgrywa Richie Ryan, młody chłopak, który poznaje tajemnicę Duncana. Początkowo jest zwyczajnym człowiekiem, lecz z czasem zostaje włączony w wydarzenia związane ze światem Nieśmiertelnych.
Istotną postacią jest również Tessa Noël, partnerka Duncana, która zna jego prawdziwą naturę. Jej obecność pozwala ukazać trudności wynikające z relacji między nieśmiertelnym wojownikiem a śmiertelną kobietą.
W późniejszych odcinkach pojawiają się także członkowie organizacji Obserwatorów (ang. Watchers), zajmującej się dokumentowaniem życia Nieśmiertelnych.
Jednym z najważniejszych przedstawicieli tej organizacji jest Joe Dawson, grany przez Jima Byrnesa. Jego relacja z Duncanem staje się istotnym elementem dalszej fabuły.
Motywy fantastyczne
Centralnym motywem serialu jest nieśmiertelność, przedstawiona zarówno jako niezwykła zdolność, jak i źródło nieustannego zagrożenia.
Nieśmiertelni mogą żyć przez stulecia, jednak ich egzystencja zależy od wyniku pojedynków z innymi przedstawicielami własnego rodzaju. Walka na miecze stanowi podstawowy sposób rozstrzygania konfliktów.
Ważną rolę odgrywa również motyw tajnej społeczności istniejącej równolegle do zwyczajnego świata. Obecność Obserwatorów wprowadza dodatkowy element, ukazując ludzi świadomych istnienia Nieśmiertelnych i zajmujących się badaniem ich historii.
Związek z filmowym pierwowzorem
Serial powstał jako rozwinięcie koncepcji przedstawionej w filmie Nieśmiertelny z 1986 roku. Początkowo planowano, że jego głównym bohaterem będzie Connor MacLeod, postać grana w filmie przez Christophera Lamberta.
Ostatecznie zdecydowano się jednak na wprowadzenie nowego protagonisty, Duncana MacLeoda, należącego do tego samego szkockiego klanu.
Christopher Lambert pojawił się w pierwszym odcinku serialu, łącząc nową produkcję z filmowym pierwowzorem.
Realizacja i rozwój serialu
Nieśmiertelny był koprodukcją kanadyjsko-francuską, realizowaną w ramach współpracy międzynarodowej. W produkcji uczestniczyły firmy Gaumont Television i Rysher Entertainment.
Pierwsze sezony koncentrowały się przede wszystkim na przygodach Duncana i jego pojedynkach z innymi Nieśmiertelnymi. Z czasem większe znaczenie zyskały wątki dotyczące Obserwatorów oraz historii poszczególnych bohaterów.
Rozbudowanie świata przedstawionego pozwoliło serialowi wyjść poza schemat kolejnych pojedynków, wprowadzając dodatkowe konflikty i tajemnice związane z istnieniem Nieśmiertelnych.
Odbiór
Nieśmiertelny zdobył popularność jako telewizyjna kontynuacja filmowej opowieści o nieśmiertelnych wojownikach.
W materiale źródłowym pozytywnie oceniono przede wszystkim kreację Adriana Paula, którego interpretacja Duncana MacLeoda pozwoliła stworzyć bohatera odrębnego od filmowego Connora.
Serial rozwijał mitologię Nieśmiertelnych, przedstawiając ich historię, wzajemne konflikty oraz relacje ze śmiertelnymi ludźmi. Dzięki temu stał się samodzielną produkcją, zachowującą najważniejsze elementy fantastycznego świata znanego z filmu.
Bibliografia
- Pringle, David, et al. The Ultimate Encyclopedia of Fantasy: The definitive illustrated guide. London: Headline, 2021.