Van Helsing to amerykański film fantasy z elementami horroru i kina przygodowego z 2004 roku w reżyserii Stephena Sommersa, który był również autorem scenariusza. W rolach głównych wystąpili Hugh Jackman, Kate Beckinsale, Richard Roxburgh i David Wenham. Film trwa 132 minuty i wykorzystuje postacie znane z klasycznych opowieści grozy oraz ich ekranizacji wytwórni Universal Pictures.
Fabuła i bohaterowie
Głównym bohaterem jest Van Helsing, w którego wcielił się Hugh Jackman. W przeciwieństwie do tradycyjnych przedstawień tej postaci jako starszego profesora film ukazuje go jako młodego, niezwykle sprawnego i wszechstronnie wyszkolonego bohatera.
W świecie przedstawionym pojawiają się postacie znane z klasycznej literatury i kina grozy, w tym Drakula, potwór Frankensteina, Wilkołak oraz doktor Jekyll i jego alter ego, pan Hyde.
Van Helsing zostaje przedstawiony jako bohater kina akcji, którego umiejętności i sposób działania przypominają bardziej Jamesa Bonda granego przez Seana Connery’ego niż wcześniejsze ekranowe interpretacje profesora Van Helsinga, między innymi tę stworzoną przez Petera Cushinga.
Motywy fantastyczne
Film łączy różne tradycje fantastyki grozy, umieszczając w jednej opowieści wampiry, wilkołaki oraz postacie związane z nadprzyrodzonymi i niezwykłymi przemianami.
Wykorzystuje motywy europejskich legend oraz klasycznych filmów horrorowych, które powstały na ich podstawie. Postacie znane z odrębnych historii zostają połączone w ramach wspólnego świata przedstawionego.
Fantastyczne elementy służą przede wszystkim budowaniu widowiskowej przygody, w której tradycyjne motywy grozy współistnieją z dynamiczną akcją i humorem.
Geneza i realizacja
Po sukcesie filmu Mumia Stephen Sommers ponownie sięgnął po postacie związane z klasycznym kinem grozy wytwórni Universal Pictures.
Podobnie jak we wcześniejszej produkcji, reżyser zastosował swobodne, humorystyczne podejście do znanych motywów horroru. Zamiast odtwarzać poważną atmosferę dawnych ekranizacji, skoncentrował się na szybkim tempie wydarzeń, widowiskowości i przygodowym charakterze opowieści.
Ważnym elementem realizacji jest również kreacja Hugh Jackmana, którego interpretacja Van Helsinga znacząco odbiega od tradycyjnego wizerunku tej postaci.
Odbiór
W materiale źródłowym Van Helsinga oceniono jako świadomie przerysowane widowisko, które nie aspiruje do poważnej interpretacji klasycznych motywów grozy.
Pozytywnie oceniono występ Hugh Jackmana, dynamiczne tempo narracji oraz humorystyczne podejście do znanych postaci. Podkreślono również, że film stanowi wyraz uznania dla europejskiej tradycji fantastycznej i inspirowanego nią kina horrorowego.
Pomimo przesadnego charakteru przedstawionych wydarzeń produkcję uznano za udaną rozrywkę, której największymi zaletami są energia, humor i swobodne wykorzystanie klasycznych motywów fantastycznych.
Bibliografia
- Pringle, David, et al. The Ultimate Encyclopedia of Fantasy: The definitive illustrated guide. London: Headline, 2021.