Brytyjsko-amerykański powieściopisarz
Data urodzenia: 1934
Twórczość
Piers Anthony Dillingham Jacob publikuje pod skróconą formą swojego nazwiska. Początkowo zasłynął jako autor literatury science fiction, jednak obecnie jest przede wszystkim kojarzony z cyklami fantasy, z których najbardziej znanym jest „Xanth”.
Cykl „Xanth”
Xanth to magiczna kraina fantasy, której kształt został oparty na rodzinnym stanie autora – Florydzie. Zamieszkują ją niemal wszystkie wyobrażalne fantastyczne stworzenia, występują w niej zaklęcia oraz motywy charakterystyczne dla fantasy, podporządkowane licznym grom słownym, niekiedy o wątpliwym guście.
Świeże podejście autora oraz przemyślane ukazanie magicznych, technicznych i środowiskowych konsekwencji działania magii zapewniły pierwszym tomom dużą popularność również wśród dorosłych czytelników, mimo sporadycznych słabszych momentów. Cykl rozpoczęły powieści:
„A Spell for Chameleon” (1977)
„The Source of Magic” (1979)
„Castle Roogna” (1979)
Wraz z rozwojem serii opinie nastoletnich czytelników najwyraźniej skłoniły Anthony’ego do kierowania twórczości do młodszej publiczności oraz zwiększenia liczby humorystycznych elementów i gier słownych nadsyłanych przez czytelników, kosztem głównego nurtu fabuły.
Kolejne powieści ukazywały się przez następne lata, a czterdziesty pierwszy tom, „Ghost Writer in the Sky”, został opublikowany w 2017 roku.
Skłonność autora do gier słownych jest widoczna już w takich tytułach jak „Crewel Lye: A Caustic Yarn” (1984) czy „On the Serpent’s Navel” (2006), natomiast elementy rubasznego, młodzieńczego humoru najlepiej ilustruje powieść „The Color of Her Panties” (1992).
Cykl „Apprentice Adept”
Interesująco rozpoczął się również cykl „Apprentice Adept”, którego pierwszymi tomami były „Split Infinity” (1980) oraz „Blue Adept” (1981). Bohater pochodzący z futurystycznego świata science fiction, opartego na rozbudowanym systemie sformalizowanych gier rywalizacyjnych, odkrywa, że w połączonym z nim świecie fantasy posiada również niezwykłe zdolności magiczne.
Powieść „Xandria” (1982) zamyka trylogię nieco naiwną i przesadnie fantazyjną walką magii. Następnie ukazała się druga, słabsza trylogia.
Cykl „Incarnations of Immortality”
Za najlepszą samodzielną powieść fantasy Anthony’ego uchodzi „On a Pale Horse” (1983), której bohater żyjący w technologicznej przyszłości musi przejąć obowiązki Śmierci związane ze zbieraniem dusz i stopniowo dorasta do pełnienia tej roli.
Autor z dużą starannością przedstawia mechanizmy i rozwiązania, dzięki którym Śmierć radzi sobie z niemożliwym do wykonania harmonogramem obowiązków, podobnie jak rozległy, przypominający służbę cywilną system funkcjonowania Czyśćca.
Powieść otwiera cykl „Incarnations of Immortality”, w którym wszystkie Uosobienia zarządzające mechanizmami życia i życia po śmierci są śmiertelnikami powołanymi do pełnienia swoich funkcji:
Czas
Przeznaczenie
Wojna
Natura
Zło (Szatan)
Dobro (Bóg)
Kolejne tomy cyklu to:
„Bearing an Hourglass” (1984)
„With a Tangled Skein” (1985)
„Wielding a Red Sword” (1986)
„Being a Green Mother” (1987)
„For Love of Evil” (1988)
„And Eternity” (1990)
Szósta powieść przedstawia wydarzenia z punktu widzenia Szatana, ukazanego w bardziej przychylnym świetle, natomiast w ostatnim tomie autor wybiera najmniej prawdopodobnego kandydata do zastąpienia Boga.
Nie rekompensuje to jednak w pełni słabszych kontynuacji i licznych powtórzeń obecnych w serii. Powieść poświęcona Czasowi jest na przykład obciążona długimi fragmentami psychodramy kosmicznych agentów, utrzymanej w pogodnym i żartobliwym tonie charakterystycznym dla cyklu „Xanth”.
Znaczenie twórczości
Mimo tych zastrzeżeń jest to najlepiej utrzymany cykl fantasy w dorobku Anthony’ego.
Autor wielokrotnie wykazuje się imponującą, a nawet ujmującą pomysłowością, jednak często nadmiernie eksploatuje swoje początkowe koncepcje poprzez tworzenie zbyt wielu kontynuacji.