Brytyjska powieściopisarka
Data urodzenia: 1965
Początki kariery
Joanne Rowling – która, na prośbę swoich wydawców, zaczęła posługiwać się inicjałami J.K., gdzie litera „K” pochodzi od imienia Kathleen, jej babki ze strony ojca – niespodziewanie stała się jedną z najbardziej rozpoznawalnych autorek na świecie dzięki spektakularnemu i w pełni zasłużonemu sukcesowi serii książek dla dzieci opowiadających o młodym czarodzieju Harrym Potterze.
Przez większość czasu, gdy powstawała i była pisana pierwsza książka – „Harry Potter i Kamień Filozoficzny” (1997) – Rowling samotnie wychowywała córkę, utrzymywała się z zasiłku i mieszkała w Edynburgu. Jak sama wspominała, często pisała w kawiarniach i restauracjach, aby wraz z córką mogły przebywać w ciepłym miejscu. Książka została ostatecznie ukończona dzięki wsparciu finansowemu w postaci grantu przyznanego przez Scottish Arts Council. Zanim prawa do jej publikacji zostały zakupione przez wydawnictwo Bloomsbury za około 2500 funtów, rękopis był kilkakrotnie odrzucany przez wydawców.
Dopiero gdy książka zaczęła zdobywać liczne wyróżnienia – między innymi tytuł Dziecięcej Książki Roku 1997 w British Book Awards oraz prestiżową nagrodę Smarties Prize dla literatury dziecięcej – a prawa do wydania w Stanach Zjednoczonych zostały sprzedane, Rowling otrzymała wystarczające środki finansowe, by całkowicie poświęcić się pisaniu. Ten moment określiła jako najszczęśliwszy w swoim życiu.
Sukces serii o Harrym Potterze
Kolejne części ukazywały się w krótkich odstępach czasu i okazały się równie znakomite jak pierwsza książka. „Harry Potter i Komnata Tajemnic” (1998), „Harry Potter i Więzień Azkabanu” (1999) oraz „Harry Potter i Czara Ognia” (2000) kontynuowały niezwykły sukces serii.
Piąty tom, „Harry Potter i Zakon Feniksa” (2003), którego premiera została przesunięta z 2001 na 2003 rok z powodu całkowitego wyczerpania Rowling, okazał się jeszcze popularniejszy od swoich poprzedników. Szósty tom, „Harry Potter i Książę Półkrwi” (2005), ponownie pobił wszelkie rekordy sprzedaży. Ostatnia część, „Harry Potter i Insygnia Śmierci” (2007), zgodnie z oczekiwaniami przewyższyła wyniki wszystkich wcześniejszych tomów i do dziś pozostaje światowym rekordzistą pod względem liczby sprzedanych egzemplarzy w ciągu pierwszych 24 godzin od premiery.
Wszystkie książki zdobyły liczne nagrody i sprzedały się w ponad 500 milionach egzemplarzy na całym świecie, zostały również przetłumaczone na ponad 80 języków.
Wyjątkowe osiągnięcia
Po publikacji „Harry’ego Pottera i Więźnia Azkabanu” Rowling znalazła się w wyjątkowej sytuacji – zajmowała jednocześnie trzy pierwsze miejsca na liście bestsellerów „The New York Times”. Wydarzenie to skłoniło redakcję gazety do utworzenia osobnej listy bestsellerów literatury dziecięcej, ku radości autorów piszących dla młodych czytelników.
Świat Harry’ego Pottera
Książki opowiadają historię osieroconego chłopca mieszkającego z okrutną, całkowicie pozbawioną magii ciotką i wujem. W dniu swoich jedenastych urodzin odkrywa on, że jego rodzice byli czarodziejami. Zostaje zaproszony do nauki w Hogwarcie – Szkole Magii i Czarodziejstwa, internacie przeznaczonym dla dzieci obdarzonych magicznymi zdolnościami.
Po wejściu do świata czarodziejów Harry odkrywa, że jest postacią powszechnie znaną. Wbrew temu, w co dotąd wierzył, jego rodzice nie zginęli w wypadku samochodowym, lecz zostali zamordowani przez niezwykle potężnego czarodzieja, Lorda Voldemorta, który wcześniej terroryzował całą społeczność magiczną. Próba zabicia Harry’ego zakończyła się jednak katastrofalnym niepowodzeniem dla Voldemorta.
Powieści koncentrują się na szkolnym życiu Harry’ego i jego kolejnych latach nauki w Hogwarcie – każdy tom obejmuje jeden rok szkolny. W tym czasie bohater poznaje tajniki magii oraz stawia czoła licznym niebezpiecznym spiskom, wyzwaniom i zagadkom. Równocześnie Voldemort stopniowo odzyskuje siły i rozpoczyna odbudowę swojego panowania opartego na terrorze.
Twórczość i styl
Książki zdobyły ogromną popularność zarówno wśród dzieci, jak i dorosłych. Rowling bez wątpienia posiada wyjątkowy talent. Ma niesamowitą, niezwykle żywą wyobraźnię i wspaniałe poczucie humoru, a jej seria książek o Harrym Potterze ma niemal mityczny charakter.
Jej wyobraźnia była również jednym z najważniejszych elementów, które pozwoliły przenieść świat Harry’ego Pottera na ekran. Twórcy filmu podkreślali, że Rowling była ogromnym atutem produkcji, ponieważ posiadała niezwykle szczegółową wiedzę o stworzonym przez siebie świecie. Jej znajomość historii Hogwartu, bohaterów i wydarzeń wykraczała daleko poza informacje przedstawione w samych książkach.
Rowling posiadała również notatniki wypełnione pomysłami dotyczącymi Hogwartu, świata przedstawionego oraz jego bohaterów. Dzięki temu filmowcy mogli korzystać z wiedzy autorki podczas tworzenia filmowej wersji jej świata, a wiele elementów przedstawionych na ekranie było zakorzenionych w znacznie szerszej wizji, którą Rowling stworzyła podczas pracy nad serią.
W przeciwieństwie do wielu współczesnych autorów literatury dziecięcej nie traktuje swoich młodych czytelników protekcjonalnie ani z wyższością, nie pisze również tak, jakby tworzyła dla dorosłych dysponujących ograniczonym zasobem słownictwa.
Porównanie z próbującą wykorzystać popularność Harry’ego Pottera serią „Artemis Fowl” autorstwa Eoina Colfera stanowi wymowną lekcję pokazującą, jak znakomitą pisarką jest Rowling. Stworzony przez nią świat zachwyca niezwykłą wyobraźnią i dopracowaniem, a jednocześnie pozostaje przytulny i znajomy, nie tracąc przy tym emocjonującego charakteru oraz elementu odwrócenia codzienności, który dzieci szczególnie cenią. Równocześnie konstrukcja fabuły i kreacja bohaterów są na tyle dopracowane, że potrafią utrzymać zainteresowanie także dorosłych czytelników.
Znaczenie twórczości
Niektórzy cyniczni krytycy twierdzili, że sukces Rowling był jedynie efektem medialnego rozgłosu. Można jednak przypuszczać, że osoby te po prostu nie przeczytały jej książek. Choć we współczesnym świecie zdarza się to rzadko, historia sukcesu Harry’ego Pottera jest prawdziwym przykładem sytuacji, w której wysoka jakość została doceniona i otrzymała uznanie, na jakie w pełni zasługiwała.
Bibliografia
- Harry Potter i Kamień Filozoficzny 2002
- The Definitive Illustrated Guide to Fantasy by David Pringle