Kategorie
Wprowadzenie
Świat ogromnej sagi „Koło Czasu” Roberta Jordana podąża za przykładem Śródziemia, posiadając długą i skomplikowaną historię sięgającą starożytnej złotej ery oraz jej upadku.
W tej Erze Legend wojna była nieznana, a życie stało się łatwe dzięki zarówno zaawansowanej technologii, jak i wykorzystaniu magicznej Jedynej Mocy.
Nieliczni mężczyźni i kobiety zdolni do kierowania i używania oddzielnych męskich oraz żeńskich aspektów tej mocy byli znani jako Aes Sedai, „słudzy wszystkich”.
Ich kierowanie Mocą mogło wspierać uprawy bez użycia nawozów ani pestycydów poprzez „śpiewanie nasion”; wydobywać rudy metali z ziemi bez potrzeby kopania; oraz leczyć niemal każde obrażenie lub chorobę bez lekarstw.
Upadek Ery Legend
Jednak popełniono ogromny błąd.
Magiczni badacze odkryli nowe źródło tej mocy gdzieś poza znanym światem.
Podobnie jak Adam i Ewa nierozważnie jedzący zakazany owoc lub Pandora otwierająca swoją puszkę, wywiercili dziurę w strukturze rzeczywistości, aby wykorzystać to źródło mocy…
i w katastrofalny sposób otworzyli drogę zgubnemu wpływowi „Czarnego” (znanego również jako Shai’tan, Ojciec Kłamstw), który od początku czasu był uwięziony poza światem.
Złota era stopniowo pogarszała się przez następne stulecie, gdy wielu ludzi, w tym potężni Aes Sedai, słuchało obietnic tego bytu dotyczących władzy i nieśmiertelności oraz ulegało pokusie przyłączenia się do Ciemności.
Nastąpiła Wojna Cienia, podczas której Jedyna Moc została wypaczona w broń, a hordy magiczno-biologicznych potworów zostały wypuszczone na świat.
Wojna Cienia i Rozbicie Świata
Wojna ta zakończyła się w pewnym sensie, gdy siły Światła pod wodzą Aes Sedai, wojownika i maga znanego jako Smok, dokonały wielkiego przełomu.
Zapieczętowali „otwór” prowadzący do więzienia Czarnego za pomocą siedmiu pieczęci noszących symbol yin-yang używany przez osoby kierujące Mocą, a jednocześnie uwięzili przerażających i potężnych przywódców ludzkości skażonej przez Ciemność, znanych jako Straszliwi Władcy lub Przeklęci.
Jednak już wcześniej Czarny zadał niszczycielski cios, zatruwając jedno z dwóch źródeł Mocy – męską połowę.
Cała męska magia została teraz skażona, a umysły i ciała męskich Aes Sedai zaczęły szybko lub powoli ulegać rozpadowi.
Ich niekontrolowane, szalone używanie Mocy doprowadziło szybko do „Rozbicia Świata”; magicznie wywołanych powodzi, burz, erupcji wulkanów, trzęsień ziemi, a nawet podnoszenia i wyrównywania całych pasm górskich oraz rozdzielania kontynentów.
Kraina została przemieniona, a jej populacja ogromnie zmniejszona.
Dzieje po Rozbiciu Świata
Przez następne tysiąclecie miały miejsce liczne próby odbudowy i zmagania mające na celu przywrócenie cywilizacji, wraz z wieloma konfliktami, takimi jak Wojny z Trollokami i Wojna Stu Lat, a także z więcej niż jednym niedoszłym zdobywcą, który miał nadzieję wykorzystać pewne proroctwo, ogłaszając się Smokiem Odrodzonym.
Wcześnie, w roku 98 AB (Po Rozbiciu), obecnie wyłącznie żeńskie Aes Sedai ustanowiły swoją twierdzę wiedzy, Białą Wieżę w mieście Tar Valon – rzadki stały punkt w czasach, gdy granice przez kolejne wieki ulegały zmianom.
Różne potężne przedmioty z Ery Legend są przechowywane w tym i innych miejscach przechowujących pozostałości przeszłości oraz ukryte w sekretnych zakątkach krainy.
Większość z nich to narzędzia pomagające kierować Jedyną Mocą, znane jako angreale lub – jeśli są bardzo potężne – sa’angreale, przypominające Sangreal lub Świętego Graala.
Współczesny Świat Koła
W „nowoczesnym” świecie, gdzie historia nowego i prawdziwego Smoka Odrodzonego rozpoczyna się w roku 998 AB, centralne ziemie są ograniczone:
od północy przez nazwane z wyobraźnią Góry Dhoom, za którymi znajduje się zniszczony przez Ciemność i pełen potworów region zwany Ugorem;
od wschodu przez kolejne proste pasmo górskie, Kręgosłup Świata;
od zachodu przez Morze Umarłych i Ocean Aryth;
a od południa przez Ocean Burz.
Długie dziedzictwo Wojny Cienia jest najbardziej widoczne przy północnej „granicy Ugoru”, gdzie nieprzyjemne rzeczy często próbują przedostać się z Ugoru.
Sługi Cienia
Te stworzenia Cienia obejmują ogromnych, rozwścieczonych ludzi-bestie zwanych Trollokami; ich bardziej inteligentnych nadzorców, humanoidalnych, lecz pozbawionych oczu Myrddraalów lub Przenikających, którzy roztaczają aurę zimnego lęku przypominającą Czarnych Jeźdźców Tolkiena; oraz skrzydlate, wampiryczne Draghkary, które zwabiają ofiary pieśniami przypominającymi śpiew syren, a następnie wysysają ich dusze śmiertelnym pocałunkiem.
Istnieją także inne odmiany sług Cienia, takie jak nieustępliwe watahy wielkości kucyków Ogary Ciemności z zatrutymi kłami.
Wszystkie te okropności stają się jeszcze gorsze dzięki złej inteligencji kierującej nimi – niegdyś ludzkim Przeklętym, którzy jeden po drugim uwalniają się z więzienia przez stopniowo słabnące Pieczęcie w centralnym złym miejscu Ugoru.
Miejscem tym jest wulkaniczna góra Shayol Ghul, zawierająca Otchłań Zagłady (kolejne nawiązanie do Tolkiena), z której zapieczętowany Otwór prowadzi do innego wymiaru, gdzie uwięziony jest Czarny – którego całkowite uwolnienie Przeklęci nieustannie próbują osiągnąć.
Istoty Światła
Nie-ludzkie istoty po stronie Światła są rzadkie.
Jedynym takim ludem, który jest zarówno naturalny, jak i rozumny, są łagodni Ogierowie.
Są wielcy, powolni, długowieczni, pokryci futrem i posiadają głęboką więź z roślinami oraz naturą w ogólności.
Ponieważ są również strażnikami historycznych zapisów i słynnymi kamieniarzami, można powiedzieć, że łączą najlepsze cechy elfów, krasnoludów i Entów Śródziemia.
Ogierowie zbudowali także Drogi – tajemne i obecnie skażone przez Ciemność skróty poza normalną przestrzenią, przypominające „tunele czasoprzestrzenne” z science fiction.
Inna rasa miłośników roślin, Nymowie, była sztucznym tworem z Ery Legend.
Ostatni żyjący Nym, Zielony Człowiek, strzeże Oka Świata; cennego zbiornika nieskażonej męskiej magii zachowanego w zaczarowanym zagajniku gdzieś głęboko wewnątrz nieświętego żaru Ugoru.
Inne krainy Świata Koła
Świat Koła zawiera także inne znaczące kraje za górami i za morzem.
Za Kręgosłupem Świata, na wschód od centralnych ziem, znajduje się Pustkowie Aiel, którego ludzcy mieszkańcy, Aielowie, są śmiertelnie niebezpiecznymi wojownikami nomadami.
Jeszcze dalej na zachód znajduje się tajemnicza i piaszczysta Shara, dom skrytego, zakrytego woalami ludu, mistrzów oszustwa, lecz cenionych za eksport jedwabiu i kości słoniowej.
Za Oceanem Aryth znajduje się zachodni kontynent Seanchan, dawno temu podbity przez najeźdźców z centralnych ziem, posiadający różnorodne dziwaczne, obce zwierzęta sprowadzone z Innego Miejsca jako wojowników przeciwko sługom Cienia.
Opierając się na wyspach Oceanu Aryth, wędrowny, wytatuowany Lud Morza handluje ze wszystkimi tymi krainami.
Rand al’Thor i Smok Odrodzony
W samym sercu świata największą z „ojczystych” krain jest Andor z potężną stolicą Caemlyn.
Być może jej najbardziej niepozorną wioską jest Emond’s Field, położona niedaleko Gór Mgły tworzących zachodnią granicę kraju.
Tutaj młody wiejski chłopak Rand al’Thor (którego pochodzenie nie jest takie, jak sam przypuszcza, a którego znamię czapli oraz miecz oznaczony czaplą mają ogromne znaczenie) otrzymuje pierwsze zapowiedzi niebezpiecznej przyszłości jako zabójca Przeklętych, prawdziwy Smok Odrodzony.
Wszystko to otoczone jest proroctwami mówiącymi, że będzie on zarówno niszczycielem, jak i wybawcą Świata Koła podczas przeznaczonej Ostatniej Bitwy przeciwko Cieniowi – ratując jedynie resztkę z resztki, jak mówią Aielowie.
To trudne zadanie, ale ktoś musi je wykonać.
Bibliografia
- Pringle, D. et al. (2021) The Ultimate Encyclopedia of Fantasy: The definitive illustrated guide. London: Headline.
- Pringle, D. et al. (2003) The definitive illustrated guide to fantasy. London: Carlton Books Ltd.