Sandman – fikcyjna postać fantastyczna stworzona w swojej współczesnej wersji przez Neila Gaimana, która po raz pierwszy pojawiła się w 1988 roku w serii komiksowej The Sandman. Jest bladym, nadprzyrodzonym Władcą Snów, stanowiącym centralną postać cyklu powieści graficznych. Jego historia łączy elementy fantasy, mitologii, legend i wydarzeń historycznych. Postać nawiązuje zarówno do wcześniejszego bohatera komiksów DC Comics, jak i do tradycyjnych wyobrażeń o istocie związanej ze snem.
Pochodzenie postaci
Sandman w interpretacji Neila Gaimana wywodzi się z wcześniejszej tradycji amerykańskich komiksów superbohaterskich. Postać o tym imieniu pojawiła się już w 1939 roku jako jeden z mniej znaczących bohaterów wydawnictwa DC Comics.
Neil Gaiman wykorzystał istniejącą koncepcję, nadając jej całkowicie nowy charakter. Przekształcił Sandmana w nadprzyrodzonego Władcę Snów, którego losy stały się podstawą rozbudowanej opowieści fantastycznej.
Nowa interpretacja postaci zadebiutowała w 1988 roku w serii The Sandman, napisanej przez Gaimana i przedstawionej w formie komiksu, a następnie publikowanej w zbiorczych tomach powieści graficznych.
Charakterystyka Sandmana
Sandman jest bladą, nadprzyrodzoną istotą sprawującą władzę nad snami. Jego niezwykła natura odróżnia go od tradycyjnych bohaterów komiksowych, których działalność koncentruje się na walce z przestępczością.
Jako Władca Snów należy do świata fantastycznego, w którym istotną rolę odgrywają zjawiska nadprzyrodzone oraz motywy wywodzące się z mitologii i legend.
Przygody Sandmana rozgrywają się na tle wydarzeń obejmujących różne okresy historyczne. W opowieściach o nim Gaiman wykorzystuje szeroki zakres tradycji kulturowych, łącząc historię, mitologię i fantastykę w jedną narrację.
Sandman w twórczości Neila Gaimana
Seria The Sandman zdobyła duże uznanie i była publikowana w kolejnych zbiorczych tomach.
Do najważniejszych należą:
- The Doll’s House (1990)
- Preludes and Nocturnes (1991)
- Dream Country (1991)
- Season of Mists (1992)
- A Game of You (1992)
- Fables and Reflections (1993)
- Brief Lives (1994)
- World’s End (1994)
- The Kindly Ones (1996)
- The Wake (1997)
Poszczególne tomy rozwijają historię Władcy Snów, przedstawiając wydarzenia osadzone w świecie, w którym rzeczywistość historyczna współistnieje z mitologią, legendami i zjawiskami fantastycznymi.
Sandman w folklorze i literaturze
Postać Sandmana ma również związki z europejską tradycją ludową. W folklorze występuje istota określana tym imieniem, która sprowadza sen na ludzi poprzez sypanie im piasku lub pyłu do oczu.
Motyw ten pojawiał się także w literaturze fantastycznej. Jednym z jego przykładów jest opowiadanie Der Sandmann (The Sandman) E.T.A. Hoffmanna z 1816 roku.
Literackie i folklorystyczne wyobrażenia Sandmana stanowią wcześniejszą tradycję, do której nawiązuje współczesna postać Władcy Snów.
Znaczenie postaci w komiksie fantasy
Sandman Neila Gaimana stanowi przykład przekształcenia drugoplanowego bohatera komiksowego w centralną postać rozbudowanego cyklu fantasy.
W przeciwieństwie do wcześniejszej wersji związanej z komiksami superbohaterskimi nowy Sandman został przedstawiony jako nadprzyrodzona istota, której przygody obejmują szeroki zakres motywów mitologicznych, legendarnych i historycznych.
Seria The Sandman zdobyła uznanie dzięki połączeniu tych elementów oraz wykorzystaniu formy powieści graficznej do przedstawienia wielowątkowej opowieści fantastycznej.
Bibliografia
- Pringle, David, The Ultimate Encyclopedia of Fantasy, Woodstock: Overlook Press, 1999.