Nehwon to świat stworzony przez Fritza Leibera na potrzeby opowieści Sword & Sorcery o Fafhrdzie i Szarym Kocurze. Jego nazwa stanowi odwrócenie wyrażenia „no-when”, podobnie jak nazwa Erewhon z utworu Samuela Butlera została utworzona od słowa „nowhere”.
Nehwon łączy liczne elementy charakterystyczne dla wcześniejszej fantasy spod znaku Sword & Sorcery, w tym rozwiązania występujące w opowieściach Roberta E. Howarda o erze hyboryjskiej. Najbardziej charakterystycznym miejscem stworzonym przez Leibera pozostaje jednak Lankhmar, nazywany Miastem Czarnej Togi.
Lankhmar
Lankhmar jest rozległym, egzotycznym miastem, którego ulice łączą handel, rozrywkę, przestępczość i niebezpieczeństwo. To właśnie tutaj po raz pierwszy spotykają się Fafhrd i Szary Kocur.
Miasto odgrywa szczególną rolę w życiu obu bohaterów. W Lankhmarze spotykają swoje pierwsze młodzieńcze miłości, następnie je tracą i dokonują zemsty za ich śmierć. Związane z tymi wydarzeniami wspomnienia sprawiają, że wielokrotnie opuszczają miasto z zamiarem, by nigdy do niego nie wracać. Za każdym razem jednak ostatecznie ponownie trafiają na jego ulice.
Fafhrd i Szary Kocur
Fafhrd jest wysokim barbarzyńcą pochodzącym z północy. Oprócz umiejętności wojownika został wyszkolony jako śpiewak i opowiadacz historii. Postać ta została częściowo oparta na Conanie, ale także na samym Leiberze, który również był bardzo wysoki. W odróżnieniu od Conanowskiego pierwowzoru Fafhrd posiada wyraźne poczucie humoru.
Szary Kocur jest niewielkim, niezwykle zwinnym i przebiegłym awanturnikiem. Wcześniej pobierał niezbyt udane nauki jako uczeń pomniejszego czarodzieja. Jego zmienny temperament został w dużej mierze oparty na osobowości przyjaciela Leibera, Harry’ego Fischera, który jako pierwszy zaproponował postacie obu bohaterów.
Srebrny Węgorz
Jednym z najważniejszych miejsc spotkań Fafhrda i Szarego Kocura jest ich ulubiona lankhmarska tawerna, Srebrny Węgorz, położona pomiędzy Ciemną Uliczką a Aleją Kości.
Właśnie tam powstają plany wielu kolejnych przedsięwzięć i przygód bohaterów.
Ulice miasta
Nazewnictwo ulic podkreśla handlowy i przestępczy charakter Lankhmaru. W mieście znajdują się między innymi Ulica Gotówki, Ulica Srebrna, Ulica Złota, Ulica Rzemieślników oraz Ulica Kupców Jedwabiu. Ulica Murów biegnie zgodnie ze swoją nazwą wzdłuż miejskich fortyfikacji.
Obok dzielnic związanych z handlem istnieją również miejsca bezpośrednio związane z mniej szanowanymi zajęciami i przestępczym półświatkiem, czego przykładami są Ulica Sutenerów oraz Ulica Prostytutek.
Plac Mrocznych Rozkoszy
Miejscem bardziej egzotycznych rozrywek i spotkań jest Plac Mrocznych Rozkoszy.
Z przestępczym życiem miasta związany jest natomiast Dom Złodziei, będący starożytną siedzibą Gildii Złodziei. Budynek znajduje się pośród ulic o nazwach odpowiadających charakterowi okolicy: Alei Morderstwa, Alei Śmierci i Alei Zarazy.
Ulica Bogów
Religijne zróżnicowanie Lankhmaru najlepiej ukazuje długa Ulica Bogów. Znajduje się przy niej około stu barwnych świątyń poświęconych licznym rywalizującym ze sobą bóstwom miasta.
Wyjątkowe miejsce zajmuje ponury, kwadratowy i pozbawiony światła przybytek Bogów Lankhmaru. W przeciwieństwie do pozostałych świątyń jest miejscem, do którego rozsądni mieszkańcy miasta wolą się nie zbliżać.
Tęczowy Pałac
Na północ od Lankhmaru, nad brzegiem Morza Wewnętrznego, znajduje się Tęczowy Pałac, będący siedzibą Nadwładcy miasta.
Sprawujący ten urząd władcy nie zawsze wyróżniają się rozsądkiem lub użytecznością. W „The Swords of Lankhmar” władzę sprawuje ekscentryczny Glipkerio Kistomerces, który czerpie przyjemność z regularnego chłostania swoich młodych służących. Ostatecznie jego los kończy się tragicznie.
Lankhmar Dolny
Jedno z największych zagrożeń dla miasta pojawia się w „The Swords of Lankhmar”. Lankhmarowi zagrażają wówczas barbarzyńskie hordy zwane Mingolami, próbujące przedostać się przez Tonącą Krainę – obszar Nehwon, który okresowo wynurza się z morza, a następnie ponownie zostaje przez nie pochłonięty.
Znacznie poważniejsze niebezpieczeństwo kryje się jednak bezpośrednio pod miastem. Lankhmar Dolny jest podziemnym systemem tuneli stanowiącym odpowiednik znajdującego się na powierzchni miasta. Zamieszkują go inteligentne szczury oraz hybrydy szczurów i ludzi.
Pomimo przewagi przeciwników oraz licznych przeszkód Fafhrd i Szary Kocur ostatecznie ratują Lankhmar, nie otrzymując za swój czyn większej wdzięczności.
Inne krainy Nehwon
Przygody Fafhrda i Szarego Kocura nie ograniczają się do Lankhmaru. W ciągu wielu lat przemierzają liczne niezwykłe obszary Nehwon.
Trafiają między innymi na budzący grozę Ponury Brzeg, do zatopionej krainy Simorgya, podziemnego państwa czarowników Quarmall oraz na sięgającą nieba górę Stardock. Docierają również do krainy samej Śmierci.
Podczas jednej z przygód przechodzą przez magiczny portal prowadzący na Ziemię, w czasy świetności Sydonu i Tyru.
Wyspa Szronu
W późniejszym okresie życia Fafhrd i Szary Kocur osiedlają się na położonej daleko na północy Wyspie Szronu, prowadząc tam życie bardziej zbliżone do osiadłego.
Pomimo licznych podróży i odwiedzenia odległych krain to jednak Lankhmar pozostaje miejscem najściślej związanym z oboma bohaterami.
Miasto awanturników
Lankhmar stanowi centrum przygód Fafhrda i Szarego Kocura oraz najważniejszą część stworzonego przez Leibera Nehwon. Jego bogate, żywiołowe i niebezpieczne ulice tworzą naturalne środowisko dla dwóch awanturników – zarówno podczas walk, jak i hucznych zabaw.
Charakterystycznymi elementami ich wizerunku są również bronie, którymi się posługują: wielki miecz Fafhrda Graywand oraz należące do Szarego Kocura miecz Scalpel i sztylet Cat’s Claw. W połączeniu z tawernami, świątyniami, przestępczym półświatkiem i nieustannym zagrożeniem tworzą one obraz Lankhmaru jako miasta nierozerwalnie związanego z przygodową naturą Sword & Sorcery.
Bibliografia
- Pringle, D. et al. (2021) The Ultimate Encyclopedia of Fantasy: The definitive illustrated guide. London: Headline.
Niektóre linki na stronie są linkami afiliacyjnymi. Jeśli dokonasz zakupu za ich pośrednictwem, Kompendium Fantastyki może otrzymać prowizję. Nie wpływa to na cenę produktu.