Kategorie
Wprowadzenie
Ogromne rozległe przestrzenie Gormenghast są prawdziwym bohaterem niezwykłych, gotyckich, intensywnie wyobrażonych i mrocznie dowcipnych powieści Mervyna Peake’a „Titus Groan” i „Gormenghast”. (Trzeci tom, „Titus Alone”, przedstawia surrealistyczną wersję Anglii znajdującą się daleko od samego zamku).
A może to jego dziwnie nazwani mieszkańcy są bohaterami? A może Gormenghast jest czarnym charakterem?
Sourdust, Mistrz Rytuału Gormenghast, troszczy się wyłącznie o złożone wzorce absurdalnych codziennych ceremonii zamku, które ponuro akceptuje melancholijny lord Sepulchrave (76. hrabia Groan) i których zaciekle bronią zarówno jego żona, hrabina, jak i jego wychudzony, niezwykle lojalny sługa Flay.
Dla niektórych z dziwnie nazwanych mieszkańców niekończące się kamienne labirynty stanowią jedyny możliwy sposób życia.
Inne postacie są mniej oddane dawnym zwyczajom. Fuchsia, nastoletnia córka hrabiego i hrabiny, uważa życie w Gormenghast za przytłaczające, choć nie do końca wie dlaczego. Inteligentny, lecz szalony i zaprzeczająco ekscentryczny doktor Prunesquallor z rozbawieniem spogląda z boku na całe społeczne przedstawienie. Brutalny kucharz Swelter interesuje się wyłącznie swoją kuchenną tyranią i gorzkim konfliktem z Flayem. Steerpike, chłopiec kuchenny, ucieka z królestwa Sweltera i szybko awansując dzięki morderczej ambicji, zamierza zdobyć władzę dla siebie.
Ogrom Gormenghast
Tło samego Gormenghast jest ogromne i zróżnicowane.
Istnieją barbarzyńskie pozostałości, takie jak brzydka Wieża Krzemieni, której mieszkańcami są mięsożerne sowy.
Istnieją wewnętrzne labirynty, takie jak ponure korytarze Kamiennych Zaułków, gdzie krąży Flay.
Istnieją całkowicie pozbawione sensu osobliwości, takie jak obszar całkowicie wypełniony kolumnami, pomiędzy którymi można się zaledwie przecisnąć.
Znajduje się tam wspaniała biblioteka hrabiego, skazana na spalenie jako część planu Steerpike’a.
Sekretne poddasze Fuchsii, wypełnione starymi zabawkami, meblami i wszystkim – od skóry pawiana po kompletnie wypchaną żyrafę – jest idealną kryjówką rodem ze snów każdego dziecka.
Nocą w pokrytej pajęczynami Sali Pająków kanciasty Flay i otyły Swelter walczą aż do śmierci.
Zakątki i tajemnice zamku
Podróż przez wysokie dachy odsłania coraz więcej wież, ogromny czworokątny dziedziniec z kamiennych płyt ukryty przed wszystkim poza niebem, w pełni wyrośnięte, lecz martwe drzewo wyrastające poziomo ze ściany (na którego pniu dwie ciotki z rodu Groan piją popołudniową herbatę wysoko nad ziemią), konia i źrebię pływające na szczycie wieży wypełnionej wodą deszczową…
Nie ma końca zakamarkom i ukrytym miejscom Gormenghast.
Aby kształcić swoje rzesze dzieci, zamek posiada kompletną szkołę, która pod względem ekscentryczności przewyższa nawet fikcyjne angielskie szkoły publiczne.
Aby wyżywić rodzinę i służbę, potrzebna jest Wielka Kuchnia, tak ogromna, że osiemnastu członków dziedzicznej kasty znanej jako Szare Szorowaczki jest potrzebnych do codziennego sprzątania.
Titus Groan i początek zmian
Pod koniec pierwszej książki nowy dziedzic Titus Groan ma zaledwie dwa lata, lecz już staje się katalizatorem zmian.
Gormenghast obserwuje jego dorastanie pełne sprzecznych uczuć.
Nienawidzi Steerpike’a, ukrytego wroga Gormenghast, który zdołał już ugruntować swoją pozycję.
Ale dzieli także ducha buntu przeciwko bezsensownym ceremoniom zamku, przeciwko temu, że całe jego życie jest kierowane codziennymi instrukcjami zawartymi w obszernych Księgach Rytuału.
Ostatecznie wielka powódź zamienia zamek w poszarpany kamienny archipelag, a Steerpike – w końcu zdemaskowany jako wielokrotny morderca – jest ścigany przez wieże, które tymczasowo stały się wyspami.
Titus wypełnia swój obowiązek wobec ogromnej bryły Gormenghast, zabijając Steerpike’a, a także swój obowiązek wobec własnego wolnego ducha, opuszczając dom, aby odkrywać szerszy świat.
Atmosfera Gormenghast
Atmosfera Gormenghast jest ciężka, przytłaczająca i niezapomniana, a Peake opisuje ją prozą, która jej dorównuje, pełną ponurej zadumy, dowcipu oraz ironii, które przekształcają wiele złowrogich wydarzeń i tragicznych śmierci w czarną komedię.
Bibliografia
- Pringle, D. et al. (2021) The Ultimate Encyclopedia of Fantasy: The definitive illustrated guide. London: Headline.
- Pringle, D. et al. (2003) The definitive illustrated guide to fantasy. London: Carlton Books Ltd.