Chinoiserie – nurt artystyczny i literacki oparty na wykorzystywaniu motywów inspirowanych kulturą, mitologią i wyobrażeniami o Chinach. W literaturze fantastycznej obejmuje opowieści przedstawiające niezwykłe krainy, magiczne istoty, smoki, mędrców i bohaterów nawiązujących do chińskiej tradycji. Chinoiserie może wykorzystywać zarówno autentyczne elementy chińskiego folkloru, jak i wyobrażenia stworzone przez autorów zachodnich. Szczególne miejsce zajmują utwory inspirowane chińskimi legendami, powieściami fantastycznymi i opowieściami o nadprzyrodzonych wydarzeniach. Wśród pisarzy związanych z tym nurtem znajdują się między innymi Ernest Bramah, Barry Hughart, Lawrence Yep, Laurence J. S. Lin, Hugh Cook i R. A. MacAvoy.
Charakterystyka chinoiserie w fantastyce
Chinoiserie w literaturze fantastycznej polega na wykorzystywaniu motywów kojarzonych z Chinami, zarówno pochodzących z chińskiej tradycji, jak i stworzonych przez pisarzy innych kultur.
W opowieściach tego rodzaju pojawiają się niezwykłe krainy, smoki, magiczne przedmioty, mędrcy, wojownicy oraz wydarzenia inspirowane orientalnymi legendami.
Nie wszystkie utwory należące do tego nurtu przedstawiają Chiny w sposób zgodny z ich rzeczywistą kulturą i historią. Część autorów tworzy fantastyczne odpowiedniki Państwa Środka, wykorzystując wybrane elementy tradycji jako podstawę własnych światów literackich.
Ważną cechą chinoiserie jest zatem połączenie inspiracji kulturowych z wyobraźnią autora. Fantastyczne Chiny mogą być zarówno miejscem akcji, jak i źródłem motywów przenoszonych do całkowicie fikcyjnych krain.
Chińskie motywy w zachodniej kulturze popularnej
Jednym z charakterystycznych przykładów wykorzystywania chińskiej scenerii w zachodniej fantastyce jest historia Aladyna.
Opowieść o Aladynie i magicznej lampie należy do najbardziej znanych historii kojarzonych z Księgą tysiąca i jednej nocy. Jej pierwotna wersja umiejscawiała wydarzenia w Chinach, chociaż współczesne adaptacje często przenoszą akcję do wyimaginowanego świata arabskiego.
Takie rozwiązanie zastosowano między innymi w animowanym filmie Disneya Aladyn z 1992 roku.
Historia ta ukazuje, w jaki sposób orientalne motywy mogą zmieniać swoje znaczenie i scenerię w kolejnych interpretacjach.
Chińskie elementy fantastyczne pojawiają się również w zachodnich opowieściach przedstawiających pagody, smoki i niezwykłe istoty, choć nie zawsze wynikają one z bezpośredniej znajomości chińskiej literatury.
Chińska tradycja fantastyczna
Chiny posiadają własną, rozbudowaną tradycję literatury fantastycznej, która w ograniczonym stopniu oddziaływała na zachodnich autorów.
Jednym z najważniejszych przykładów jest powieść Journey to the West autorstwa Wu Cheng’ena, znana również pod tytułem Monkey.
Utwór przedstawia niezwykłe przygody, w których ważną rolę odgrywają magiczne istoty i nadprzyrodzone wydarzenia.
Powieść została przełożona na język angielski przez Arthura Waleya w 1942 roku, co umożliwiło jej poznanie szerszemu gronu zachodnich czytelników.
Historia doczekała się również adaptacji telewizyjnej emitowanej pod tytułem Monkey w latach 1979–1981.
Pomimo znaczenia tej tradycji dla literatury chińskiej jej bezpośredni wpływ na zachodnią fantastykę pozostawał stosunkowo ograniczony.
Małpi Król jako bohater fantastyczny
Jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci chińskiej fantastyki jest Małpi Król, występujący w powieści Journey to the West.
Bohater ten należy do istot nadprzyrodzonych, których przygody łączą elementy mitologii, magii i niezwykłych wypraw.
W literaturze zachodniej motywy związane z Małpim Królem pojawiały się między innymi w twórczości Laurence’a J. S. Lina.
Jego powieść Blade from the Willow z 1946 roku wykorzystywała postać Małpiego Króla, łącząc chińskie inspiracje z konwencją fantastycznej opowieści przygodowej.
Wykorzystanie tej postaci stanowi przykład bezpośredniego nawiązania do chińskiej tradycji literackiej.
Chińskie opowieści o zjawiskach nadprzyrodzonych
Innym ważnym źródłem inspiracji dla literatury fantastycznej są chińskie opowieści o duchach, demonach i niezwykłych wydarzeniach.
Szczególne miejsce zajmuje twórczość Pu Songlinga, znanego również jako P’u Sung-ling.
Jego zbiór opowieści Strange Stories from a Chinese Studio przedstawia liczne historie wykorzystujące motywy nadprzyrodzone.
W literaturze zachodniej tego rodzaju utwory stanowiły przykład chińskiej tradycji fantastycznej, odmiennej od popularnych europejskich opowieści o magii i potworach.
Opowieści Pu Songlinga ukazywały bogactwo chińskich wyobrażeń o świecie duchów i niezwykłych istot.
Ernest Bramah i postać Kai Lunga
Jednym z najważniejszych zachodnich autorów wykorzystujących chińską scenerię fantastyczną był Ernest Bramah, którego prawdziwe nazwisko brzmiało E. B. Smith.
Pisarz stworzył postać Kai Lunga, chińskiego mędrca i gawędziarza, będącego bohaterem cyklu humorystycznych opowieści.
Pierwszy zbiór, The Wallet of Kai Lung, ukazał się w 1900 roku.
Historie Kai Lunga przedstawiały fantastyczną wizję Chin, wykorzystując stylizowany język, humor oraz motywy niezwykłych wydarzeń.
Postać zyskała popularność, a kolejne opowieści zostały zebrane w książkach Kai Lung’s Golden Hours (1922) i Kai Lung Unrolls His Mat (1928).
W późniejszym okresie ukazały się również The Moon of Much Gladness (1932), znane także jako The Return of Kai Lung, oraz Kai Lung Beneath the Mulberry-Tree (1940).
W 1963 roku opublikowano dodatkowy wybór opowiadań zatytułowany The Celestial Omnibus.
Twórczość Bramaha stanowi przykład zachodniej fantastyki humorystycznej wykorzystującej wyobrażoną chińską scenerię.
Kai Lung i tradycja orientalnej opowieści
Opowieści o Kai Lungu wyróżniają się szczególnym sposobem przedstawiania fantastycznych Chin.
Bramah wykorzystał postać wędrownego gawędziarza, którego historie łączą humor z niezwykłymi wydarzeniami.
Stylizowana narracja odwołuje się do zachodnich wyobrażeń o chińskiej mądrości, obyczajach i sposobach opowiadania historii.
Kai Lung stał się jednym z najbardziej charakterystycznych bohaterów fantastyki wykorzystującej motywy chińskie.
Jego przygody pokazują również, że chinoiserie nie musi ograniczać się do historii o magii i walce, lecz może przyjmować formę humorystycznej opowieści opartej na języku i sposobie narracji.
Barry Hughart i fantastyczne Chiny
Jednym z autorów, którzy rozwinęli tradycję fantastyki inspirowanej Chinami, był Barry Hughart.
Jego powieść Bridge of Birds z 1984 roku przedstawiała niezwykłe przygody osadzone w fantastycznej wersji Chin.
Książka łączyła elementy chińskiej tradycji z humorem, magią i opowieścią przygodową.
Hughart stworzył również kolejne powieści rozwijające ten świat, w tym The Story of the Stone (1988) oraz Eight Skilled Gentlemen (1991).
Utwory te wykorzystywały chińskie inspiracje do stworzenia odrębnej rzeczywistości literackiej, w której fantastyczne wydarzenia stanowiły podstawę fabuły.
Twórczość Hugharta należy do przykładów zachodniej fantasy, która sięga po chińskie motywy w sposób bardziej rozbudowany niż powierzchowne wykorzystanie orientalnej scenerii.
Lawrence Yep i chińskie inspiracje literackie
Wśród autorów wykorzystujących chińskie motywy fantastyczne znajduje się również Lawrence Yep.
Jego powieść Dragon of the Lost Sea z 1982 roku przedstawiała historię inspirowaną chińskimi wyobrażeniami o smokach i niezwykłych istotach.
Autor rozwijał tę tematykę w kolejnych utworach, wykorzystując elementy tradycji chińskiej jako podstawę fantastycznych przygód.
Ważną cechą jego twórczości było sięganie po motywy związane z chińskim folklorem i mitologią.
Powieści Lawrence’a Yepa stanowią przykład fantastyki, w której chińskie inspiracje odgrywają zasadniczą rolę w konstrukcji świata przedstawionego.
Laurence J. S. Lin i „Blade from the Willow”
Laurence J. S. Lin należy do pisarzy, którzy wykorzystywali chińską tradycję fantastyczną w literaturze anglojęzycznej.
Jego powieść Blade from the Willow z 1946 roku odwoływała się do motywów związanych z Małpim Królem.
Utwór stanowił przykład przenoszenia elementów chińskiej literatury fantastycznej do zachodniej powieści przygodowej.
Wykorzystanie postaci wywodzącej się z Journey to the West pozwalało powiązać nowoczesną narrację z wcześniejszą tradycją chińskich opowieści o niezwykłych wydarzeniach.
Hugh Cook i chińskie motywy w fantasy
Chińskie inspiracje pojawiały się również w twórczości Hugh Cooka.
Autor wykorzystywał elementy orientalnej scenerii i fantastyki w swoich rozbudowanych opowieściach.
Jego twórczość stanowiła przykład wykorzystywania motywów chinoiserie w ramach szerzej zakrojonych światów fantasy.
Chińskie elementy mogły funkcjonować w takich utworach jako część złożonej rzeczywistości, w której współistniały inspiracje pochodzące z różnych tradycji.
R. A. MacAvoy i „Tea with the Black Dragon”
Wśród autorów związanych z chinoiserie w fantastyce wymieniana jest również R. A. MacAvoy.
Jej powieść Tea with the Black Dragon z 1983 roku wykorzystywała chińskie motywy w opowieści osadzonej we współczesnym świecie.
Utwór łączył elementy fantastyczne z tematyką nawiązującą do chińskich wyobrażeń o smokach.
Powieść stanowi przykład literatury, w której tradycyjne motywy orientalne zostają przeniesione do nowoczesnej scenerii.
Chińskie inspiracje w twórczości innych autorów
Motywy chinoiserie pojawiały się także w twórczości wielu innych pisarzy fantasy.
Wśród autorów wykorzystujących chińskie inspiracje znajdowali się między innymi Jessica Amanda Salmonson, Avram Davidson, Grania Davis, Betsy James, Stephen Marley oraz Molly Brown.
Ich utwory reprezentowały różne sposoby wykorzystywania chińskich motywów, od opowieści opartych na folklorze po fantastyczne historie rozgrywające się w wyimaginowanych światach.
Ważną rolę odgrywały również powieści, w których chińskie elementy łączono z konwencją fantastyki przygodowej i opowieści o nadprzyrodzonych wydarzeniach.
Chinoiserie a fantasy heroiczna
Chińskie motywy były wykorzystywane również przez autorów tworzących rozbudowane cykle fantasy.
W takich utworach inspiracje chińską kulturą mogły stanowić podstawę przedstawienia odrębnych krain, społeczności i tradycji.
Fantastyczne odpowiedniki Chin funkcjonowały niekiedy obok światów inspirowanych innymi kulturami.
Takie rozwiązanie umożliwiało tworzenie wielokulturowych rzeczywistości literackich, w których chińskie elementy były częścią większego świata przedstawionego.
Niektóre utwory wykorzystywały również motywy smoków, niezwykłych wojowników i magicznych przedmiotów, łącząc je z konwencją fantasy heroicznej.
Chinoiserie jako tradycja literacka
Chinoiserie w fantastyce stanowi przykład wykorzystywania motywów kulturowych do tworzenia niezwykłych światów literackich.
W zachodniej literaturze nurt ten rozwijał się zarówno poprzez bezpośrednie inspiracje chińskimi opowieściami, jak i poprzez przedstawianie wyobrażonych Chin.
Szczególne znaczenie miały historie o Kai Lungu Ernesta Bramaha, powieści Barry’ego Hugharta oraz utwory autorów sięgających po chińskie legendy i mitologię.
Rozwój chinoiserie ukazuje różnorodność sposobów, w jakie literatura fantastyczna może wykorzystywać elementy odmiennych tradycji kulturowych.
Znaczenie chinoiserie w literaturze fantastycznej
Chinoiserie należy do nurtów fantastyki opartych na inspiracjach kulturowych, które pozwalają autorom tworzyć światy odmienne od tradycyjnych europejskich scenerii fantasy.
Chińskie motywy mogą stanowić podstawę humorystycznych opowieści, fantastyki przygodowej, historii o smokach i magicznych istotach oraz rozbudowanych cykli osadzonych w światach wtórnych.
Ważną rolę w rozwoju nurtu odegrała twórczość Ernesta Bramaha, Barry’ego Hugharta, Lawrence’a Yepa i innych pisarzy wykorzystujących chińskie inspiracje.
Jednocześnie literatura chińska posiada własną, bogatą tradycję fantastyczną, której przykładem są Journey to the West oraz opowieści Pu Songlinga.
Chinoiserie pozostaje zatem obszarem spotkania dwóch odmiennych zjawisk: autentycznej chińskiej tradycji literackiej oraz zachodnich wyobrażeń o Chinach, wykorzystywanych do tworzenia fantastycznych opowieści.
Bibliografia
- Pringle, David, The Ultimate Encyclopedia of Fantasy, Woodstock: Overlook Press, 1999.